Der Film erzählt von den Bewohnern des Leprakrankenhauses in Umbaki, des einzigen im Kaukasus, und betont die Notwendigkeit, diesen Menschen die Rückkehr in die Gesellschaft zu ermöglichen.
Obwohl die Ereignisse dem wirklichen Leben entnommen sind, will der Film zeigen, wie die zivilisierte Welt selbst zu unheilbar Kranken ein menschliches Verhältnis aufbauen kann; er will die Mauer zwischen diesen Menschen und der Gesellschaft einreißen und Mitgefühl und Fürsorge wecken. Der Film ist ein Aufschrei gegen das Schicksal von Menschen, die aus Gründen der Gesundheitssicherheit von der Gesellschaft isoliert und für ihre Angehörigen bei lebendigem Leib verloren sind. Seine Kernaussage: Solange die Gesellschaft Menschen unterschiedlich behandelt, ist keine Rettung möglich.
Sie sind von einem solchen Unglück getroffen, dass sie Gefangene beneiden. Denn obwohl sie leben, existieren sie für ihre Angehörigen nicht mehr; die Gesellschaft will ihnen nicht einmal begegnen. Sie müssen ihr Leid allein tragen – ein hoffnungsloses, unheilbares Leid. Lepra ist erblich: Wer sie hat, kann sie an eine spätere Generation weitergeben. So erging es Leyla (Sevinj Alishova), der Heldin des Films. Ihr Vater (Sabir Mammadov) fand kein Heilmittel, ertrug den Kummer nicht und starb früh; ihre Mutter (Najiba Huseynova) brachte sie ins Krankenhaus von Umbaki. Um den Ruf ihrer beiden anderen Töchter zu schützen, erklärte die Familie Leyla für tot und vergaß sie für immer. Für Leyla beginnt die Welt, als Eldar (Ramil Zeynalov), Student der Moskauer Medizinischen Universität, zum Praktikum in dieses Krankenhaus kommt. Eldar liebt Leyla – gegen den Willen all seiner Verwandten und seines hochrangigen Vaters. Doch wie das Sprichwort sagt: Der Mensch denkt, das Schicksal lenkt …
