Elchin Afandiyev wurde am 13. Mai 1943 in Baku in der Familie des Volksschriftstellers Ilyas Afandiyev, eines der großen Vertreter der aserbaidschanischen Literatur des 20. Jahrhunderts, geboren. Von Kindheit an war er von literarischem Milieu und Büchern umgeben. Nationale Literatur und Folklore auf der einen, Weltliteratur auf der anderen Seite wurden zur Grundlage seiner ständigen Lektüre. Wann begann er zu schreiben? Elchin selbst antwortet: „Seit ich mich erinnern kann. Ich konnte noch nicht lesen und schreiben, aber ich erfand und erzählte allerlei Geschichten…“ Er schloss die Mittelschule in Baku (1960), die Philologische Fakultät der Staatlichen Universität Baku (1965) und die Aspirantur für Literaturtheorie am Nizami-Literaturinstitut der Akademie der Wissenschaften Aserbaidschans (1969) ab und verteidigte die Kandidatendissertation „Die aserbaidschanische Kunstprosa in der Literaturkritik (1945–1965)“ (1970) und die Doktorarbeit „Das Problem von Geschichte und Gegenwart in der Literatur“ (1997). 1969–1972 war er jüngerer, 1972–1975 leitender wissenschaftlicher Mitarbeiter der Abteilung „Literaturtheorie“ des Nizami-Instituts für Sprache und Literatur der Akademie der Wissenschaften und zugleich wissenschaftlicher Sekretär des Vereinigten Verteidigungsrates des Nasimi-Instituts für Sprachwissenschaft und des Nizami-Literaturinstituts. 1975 wurde er in die Redaktion der Zeitung „Ədəbiyyat və incəsənət“ gewählt. 1975–1987 war er Sekretär des Vorstands des Schriftstellerverbandes Aserbaidschans. 1987 wurde er Vorsitzender des Präsidiums der Gesellschaft für Kulturbeziehungen mit im Ausland lebenden Landsleuten „Vətən“, 1988 Abgeordneter des Obersten Sowjets der Aserbaidschanischen SSR. 1993–2018 war er stellvertretender Ministerpräsident der Republik Aserbaidschan. 1998 wurde ihm für seine großen Verdienste um die Entwicklung der aserbaidschanischen Prosa durch Erlass des Präsidenten der Republik Aserbaidschan der Ehrentitel „Volksschriftsteller“ verliehen. 1999 leitete er das unter der Schirmherrschaft der UNESCO in Paris feierlich begangene internationale Symposium „Dede Korkut“. Seit 1998 war er Professor der Staatlichen Universität Baku. Er war Vorsitzender mehrerer Staatskommissionen, Mitglied angesehener aserbaidschanischer und internationaler literarischer und gesellschaftlicher Institutionen sowie der Bildungskommission beim Präsidenten der Republik Aserbaidschan. Elchin Afandiyev starb am 3. August 2025 im Alter von 82 Jahren.
