Rafik Guliyev, 27 Şubat 1957'de Bakü şehrinde doğdu. 1975 yılından bu yana «Azerbaycanfilm» stüdyosunda çalışmaktadır. 1981 yılında Azerbaycan Devlet Sanat Enstitüsü'nü, 1987 yılında ise Bütünittifak Devlet Sinematografi Enstitüsü'nün «Sinema Operatörlüğü» fakültesini onur derecesiyle bitirdi. Yönetmen M. Kosırev ile birlikte çektiği «Genç Mihail'in Görüntüsü» adlı diploma filmi özel ilgi çekerek Montreal Film Festivali'nde «En İyi Film» ve «En İyi Fantastik Film» ödüllerine layık görüldü ve festival yönetimi tarafından «Öğrenci Filmleri Dünya Programı»na alınarak Londra, Berlin, Rimini ve diğer film festivallerinde gösterildi. 1991 yılından bu yana sinema filmlerinin üst düzey yönetmen operatörüdür. Stüdyodaki çalışmalarının yanı sıra 1999–2001 yıllarında Türkiye'nin STV kanalının Azerbaycan temsilciliğinde televizyon müdürü olarak çalıştı ve Azerbaycan hakkındaki gerçekleri dünyaya duyuran «Hazar'dan Dünyaya» programının Asya ve Avrupa ülkelerine yayınını organize etti. 2001 yılında «Lider» televizyonunda «Azerbaycan» editörlüğünü kurdu ve 2001–2004 yılları arasında çeşitli türde 237 televizyon filminin yapımına önderlik etti. 1997 yılından bu yana Azerbaycan Devlet Kültür ve Sanat Üniversitesi'nin «Sinema-Televizyon Sanatları» kürsüsünde pedagojik faaliyet yürütmektedir. 2005 yılından bu yana bu kürsünün doçentidir. 2008 yılında «Azerbaycan Sessiz Sinemasının Görsel Mirası» konulu doktora tezini savundu. Sanat bilimleri doktorudur. Onlarca bilimsel makalenin, eğitim programı ve metodik yönergenin, ders kitabı ve el kitabının yazarıdır. 2005 yılında Emektar Sanat Adamı fahri unvanına layık görüldü. 2013 yılında Sırbistan'ın Zlatibor şehrinde düzenlenen «Zlatibor-2013» ikinci uluslararası spor filmleri festivalinde, Rafik Guliyev'in «Çövken» filmi, sporda Azerbaycan'ın millî geleneklerinin seyircilere başarıyla aktarılmasından dolayı festivalin birincilik ödülüne layık görüldü. 1 Ağustos 2018'de Azerbaycan sinematografisinin gelişimine yaptığı hizmetlerden dolayı «Şöhret» nişanıyla ödüllendirildi.
