Memmedrza Şeyhzamanov 1915'te Gence'de doğdu. İki yaşındayken babasını kaybetti ve o andan itibaren ailenin bütün yükünü annesi Böyükhanım omuzlarında taşımak zorunda kaldı. 1917'ye kadar ev hanımı olan annesi, devrimden sonra Gence'deki dokuma fabrikasında çalışmaya başlayarak eve ekmek parası kazandı. Manevi hazinemiz olan Salman Mümtaz adına Azerbaycan Devlet Edebiyat ve Sanat Arşivi'nin müdürü Maarif Teymur'un anlattığına göre, 1918–1920 yıllarında var olan 23 aylık cumhuriyetimiz çökündükten sonra bağımsızlık taraftarları arasında yürütülen «temizlikler» Şeyhzamanov ailesini de es geçmedi. Memmedrza'nın memur dedesi Nağı Şeyhzamanov ve yakın akrabaları baskıya maruz kaldı. Bu da ailenin kaderine hüzünlü bir iz bıraktı. En küçük şeyler yüzünden takibata uğradılar, olmadık zorluk ve sorunlarla karşılaştılar. Bu zorluklar Memmedrza Şeyhzamanov'un sanatına da az çok yansıdı. Hak ettiği Halk Sanatçısı unvanını çok sonra, 1974'te aldı. Bunların hepsini Maarif Teymur'a Memmedrza Şeyhzamanov'un kendisi anlatmıştı… 1929'da ilkokulu bitiren Memmedrza ortaokula başladı. Öğretmenler ve öğrenciler arasında yeteneği, terbiyesi, bilgisi ve kültürüyle öne çıkıyordu. Oyunculuğa duyduğu ilgi ve tutku daha okul yıllarında filizlenmeye başlamıştı; bu yüzden ortaokulda okurken bir tiyatro stüdyosuna katıldı. 1934'te Cefer Cabbarlı adına Gence Devlet Dram Tiyatrosu yönetmeni Habib İsmayılov'un girişimiyle tiyatroya davet edildi. İlk kez A. Hamid'in «Hint Kızı» oyununda Brahma adlı küçük bir rolde sahneye çıktı. Bu, geleceğin oyuncusunun profesyonel tiyatro sahnesine ve sanatın zirvesine giden yolda attığı ilk başarılı adım oldu. Tiyatroda çalışırken profesyonel yaratıcılığın gereklerini öğrendi, Azerbaycan'da oyunculuk sanatının güzel geleneklerini benimsedi. Bu dönemde «Vagif» (Eldar), «Ferhat ile Şirin» (Ferhat), «Yaşar» (İmamyar), «İki Kardeş» (Yuri) gibi oyunlarda akılda kalıcı karakterler yarattı. 1954'te Kültür Bakanlığı'nın emriyle M. Azizbeyov adına Azerbaycan Devlet Akademik Dram Tiyatrosu'nda çalışmaya başladı ve o andan itibaren sanat yolundaki «yeşil ışık» daha da parlak yanmaya başladı. Yarattığı çeşitli karakterlerle daha çok tanındı ve sevildi. Tiyatro sahnesinde «Göz Doktoru»nda Şahbazov, «Kış Masalı»nda Polikşen, «Ferhat ile Şirin»de Hüsrev, «Vagif»de Kacar, «Otello»da Otello, «Aydın»da Aydın, «Kaçak Nebi»de Kaçak Nebi, «Vagif»de Eldar gibi birbirinden farklı, psikolojik ve dramatik karakterleri kendine özgü biçimde canlandırdı. Rollerini öyle büyük bir ustalıkla oynuyordu ki karakterin özünü ortaya çıkarabiliyordu. Bunu, büyük oyuncumuz, Azerbaycan Devlet Akademik Millî Dram Tiyatrosu sanat yönetmeni ve müdürü, Halk Sanatçısı Aliabbas Kadirov anlatıyor. Ona göre Memmedrza Şeyhzamanov son derece cazibeli ve nadir bir oyuncuydu. Sesler arasında öne çıkan gerçek bir sahne ve sinema sesi vardı; öyle bir sesti ki sahibinin kim olduğu hemen anlaşılırdı. «Şarkı Dağlarda Kaldı», «İblis», «Zamanın Hükmü» gibi oyunlarda birlikte sahne aldılar. Memmedrza Şeyhzamanov kahraman ve komik rolleri özellikle ustalıkla canlandırırdı; buna rağmen farklı karakterdeki rolleri de başarıyla üstlenebiliyordu, zira çok yönlü gelişmiş bir sanatçıydı. Hayatta da eşsiz, karakteri sağlam, zengin bir dünya görüşüne sahip bir kişilikti. Mertti, kimseden korkmazdı. Yüreğinden geçeni yüze söylerdi, arkasından konuşmazdı. Doğruluğu çok severdi. Kim olursa olsun, her zaman gerçeğin tarafında dururdu. Yüzüne bakınca değerini bilen bir insan olduğu belliydi. Kaba, yersiz şakalardan hoşlanmazdı; ama yakınları ve arkadaşları arasında tatlı, neşeli şakalar hiç eksik olmazdı. Kısacası gerçek bir Azerbaycan erkeğinin tipik bir örneğiydi. Memmedrza Şeyhzamanov büyük perdeye ilk kez 1955'te «Bahtiyar» filminde Recebov rolüyle çıktı. Böylece sinemadaki ilk başarılı yolu açıldı. Daha sonra Cefer Cabbarlı adına «Azerbaycanfilm» Devlet Film Stüdyosu'nun ürettiği filmlerin çoğunda rol aldı. Farklı yıllarda «Kavurucu Güneş Altında»da Alı kişi, «Leyla ile Mecnun»da Derviş, «Bir Kalenin Sırrı»nda doktor Eldostu, «Onu Affetmek Mümkün mü»de albay Gurbanov, «Katır Memmed»de Gence valisi, «Nesimi»de Şeyh Azam gibi karakterler yarattı. 1963'te büyük sanatçımız, Sabit Rahman'ın senaryosundan Adil İskenderov'un yönettiği «Ahmed Nerede?» müzikal komedisinde Şirin kişi rolünde sahneye çıktı. «Ahmed Nerede?», Azerbaycan sanatının simgesi sayılan Adil İskenderov'un yönetmen olarak çalıştığı tek film oldu. Akademik Dram Tiyatrosu müdürlüğü yaptığı dönemde Sabit Rahman, Samed Vurgun, İlyas Efendiyev, Enver Memmedhanlı gibi yazar-oyun yazarlarını yakından tanıyordu ve müdür atandıktan sonra da bu dostluk sürdü. O dönemde film stüdyosunun «dosyasında» perdeye aktarılmayı bekleyen birkaç eser saklanıyordu. Ancak Adil İskenderov «Ahmed Nerede?»yi beğendi ve onu filme çekmeye karar verdi. Filmdeki rolleri oynayacak oyuncuları yönetmenin kendisi seçti. Necibe Melikova, Memmedrza Şeyhzamanov, Mustafa Merdanov, Aliağa Ağayev, Lütfeli Abdullayev, Beşir Seferoğlu gibi tanınmış sanatçıların yanı sıra Sayavuş Şefiyev, Töhfe Azimova, Sayavuş Aslan, Novruz Ahundov, Eldeniz Zeynalov gibi genç oyuncuları da kadroya aldı. O dönemde Azerbaycan sinema tarihinde ilk kez 5 oyuncu atamayla film stüdyosuna gönderildi. Hamis Muradov, Elhan Kasımov, Tofig Memmedov, Abdül Mahmudbeyov ve Fikret Aliyev'e «Adil İskenderov'un Beşlisi» denirdi. Yönetmenin girişimiyle bu beşli, filmde küçük rollerde ve kalabalık sahnelerde yer aldı, yönetmen yardımcısı olarak da çalıştı. Elhan Kasımov ise şoför Ahmed karakterini canlandırdı. Filmin çekimleri Bakü, Gence, Göygöl, Şamkir ve Hacıkend'de yapıldı. Bütün dans sahneleri ve Beşir Seferoğlu'nun yer aldığı çekimler «Yeşil Tiyatro»da gerçekleştirildi. Abdül Mahmudbeyov, filmde Azerbaycan'ın büyük sanatçılarıyla omuz omuza çalışmaktan gurur duyduklarını ve onlardan sanatın sırlarını öğrenmeye çalıştıklarını anlatıyor. O zamanlar Memmedrza Şeyhzamanov'un sanatı kadar kişiliği de onu hayran bırakmıştı. Büyük bir oyuncu ve ilginç bir insan olan Memmedrza Şeyhzamanov, gerçek bir tiyatro ve sinema adamıydı. Büyüklüğünü ve ustalığını kullanarak hiçbir talepte bulunmayan sanatçılardandı. Rahat ve yaratıcı bir sanatçı olduğu için onunla çalışmak kolaydı ve herkeste iyi bir izlenim bırakırdı. Genel olarak cömert, temiz kalpli, açık yürekli bir insandı. Herkesle kendi diliyle konuşurdu; büyüklerle büyük, çocuklarla çocuk gibi davranırdı. Yakınları, dostları ve tanıdıkları arasında bir de lakabı vardı — «İyi Adam». 1975'te Memmedrza Şeyhzamanov bir başka unutulmaz karakter yarattı. İsa Hüseynov'un senaryosundan Rasim Ocagov'un çektiği «Kaval Sesi» filminde İsfendiyar kişi rolünde oynadı. Genel olarak yumuşaklık, hassasiyet, insan sevgisi ve barışseverlik Memmedrza Şeyhzamanov'un karakterine has özelliklerdendi. Memmedrza Şeyhzamanov 25 Ocak 1984'te 68 yaşında hayatını kaybetti.
