Тамара Кокова родилась 15 марта 1934 года в городе Нальчик Кабардино-Балкарской Советской Республики. В 1958 году окончила Театральный институт имени Анатолия Луначарского. С 1959 года — актриса киностудии «Грузия-фильм», с 1961 года — актриса Государственного театра актёра. С 1971 года — заслуженная артистка РСФСР. Большую часть своей актёрской карьеры снималась в кавказских фильмах, в том числе создала интересные образы и в азербайджанских фильмах. Её самой запоминающейся ролью, без сомнения, является образ Матанат в фильме «Тайна одной крепости». Актриса завершила кинокарьеру после тяжёлой автомобильной аварии.
