Расим Исмаилов родился 13 июля 1936 года в Баку. В 1958 году начал работать ассистентом оператора на Бакинской киностудии. В 1958–1962 годах учился на операторском факультете Всесоюзного государственного института кинематографии в Москве, после чего начал работать оператором-постановщиком на киностудии «Азербайджанфильм». В 1963–1978 годах работал оператором-постановщиком на киностудии «Азербайджанфильм», а с 1977 года снял несколько художественных фильмов в качестве режиссёра-постановщика. Был старшим преподавателем АГУКИ. Скончался 5 мая 2004 года.
